Geuren van weleer in Palermo

Palermo, ingesloten door bergen en zee, is een stad met een rijke geschiedenis.
De stad, ontstaan tussen twee rivieren, is altijd rijk geweest aan vegetatie.
Ze werd daarom ook wel “Papirus” genoemd.
Dankzij haar gunstige ligging ten opzichte van bergen en zeewind is Palermo altijd een groene stad geweest.

Haar hoogtepunt was wel tijdens de Arabische periode.
Zelfs met het weinige groen van vandaag de dag kan men zich nog voorstellen hoe het Balarm van de Arabieren uit ca. 1000 na Ch. er destijds als een oosterse tuin moet hebben uit gezien.
In die tijd telde de stad slechts 350.000 inwoners.

Vooral vanwege haar vele oude architectonische stijlen kent Palermo een aantal historische tuinen en parken met een zeldzame vegetatie.
Er bestaat een oude traditie van tuinen en parken.
In 1550 bestond er al een stadspark dat voor het publiek was opengesteld.

In de geschiedenis van Palermo en vooral door de Arabische periode hebben de tuinen en parken een grote rol gespeeld in de stadsplanning.
Villa Giulia en il Giardino Inglese zijn de meest bekende parken van de stad, maar vele andere zijn niet minder interessant, vooral als het gaat om de historische aspecten en het ontstaan ervan.

Parken die zich tot op de dag van vandaag te midden van een levendige stedelijke context hebben kunnen handhaven.
Villa Trabia had in de 17° eeuw vijvers, fonteinen en zelfs een labyrint.
Grenzend aan de Villa Giulia bevindt zich een beroemde Botanische Tuin uit 1709. Deze tuin is opgezet ten behoeve van wetenschapsbeoefening en geeft een goed beeld van de belangrijkste thema’s uit de tijd van de Verlichting ( het Illuminismo). Ook nu nog is de tuin een van de belangrijkste van Europa en bevat een unieke verzameling van zeldzame plantensoorten w.o. een eeuwenoude ficus magnolius

die met zijn wijdvertakte wortels een omvang heeft van meer dan 1000 vierkante meter. Tegenwoordig zijn we bijna genoodzaakt het chaotische Palermo te verlaten om van de mooie natuur te kunnen genieten.

Daarvoor moeten we de bergen in of naar het eenvoudige platteland.

We mogen van geluk spreken dat we hier een zonnig klimaat hebben vol licht en warmte, waar menig Noord-Europeaan jaloers op is.

Ondanks de koude seizoenen lukt het ook daar in Europa om in het voorjaar parken, plantsoenen en tuinen in bloei te hebben staan.
Ook daaruit valt een enorm respect en liefde voor natuur en milieu waar te nemen.

Iedere plek in Europa heeft wat dat betreft haar eigen mogelijkheden.

Toch wil ik hier iets zeggen over de enorme variatie van planten en bloemen die opvallend en kenmerkend is voor landen rond de Middellandse zee en die zeer geschikt zijn om in een stad als Palermo te worden geplant.
Vaak gaat het om vaste planten die hier weinig kosten, niet veel onderhoud nodig hebben en die het heel goed zouden doen in parken, tuinen of simpelweg op ons balkon.

Planten die bloeien in het voorjaar, zomer en herfst.

Rozen: Er bestaan meer dan 150 soorten in de wereld van de rozen.
In alle kleuren en meer of minder geurig.
Lantana: Deze plant is overblijvend en altijd groen.
Hibiscus: Een overblijvende plant,met prachtige bloemen in pastelkleur. Er bestaan meer dan 300 soorten.

Russelia: Een altijd groene overblijvende plant met rood/ oranje bloemen.
Plumbago: Een zeer decorative plant met licht blauwe bloemen.
Pomelia: Een overblijvende plant met zeer geurige bloemen in kleuren van roze/rood, wit/
geel en oranje/roze.
Grevillea: Een altijd groene plant met rood/roze bloemen.
Planten die in de zomer bloeien:
Agapanthus: Een plant met altijd groene bladeren met in de zomer grote ronde ronde lichtpaars/blauwe bloemen op lange stelen .
Oleandro: Een altijd groene plant vol rijkgekleurde bloemen.
Poligala: Een altijd groene struik met paars/roze bloemen.
Metrosideros: Een groene struik met voornamelijk rode sprietvormige bloeiwijze.
Murraya Paniculata: Een elegente, altijd groene plant. De witte bloemen bloeien in het voorjaar om daarna plaats te maken voor hele kleine rood/oranje fruittrosjes. Als de temperatuur hoog is
bloeit de plant het hele jaar door.

Planten die in de winter bloeien:

Viburnum: Een altijd groene struik die makkelijk als heg te vormen is.
Strelizia Regina: Ook wel ‘Paradijsvogel’genoemd . En zeer stevige altijd groene plant met lange stelen waaruit elegante oranje bloemen ontstaan die lijken op het hoofd van een vogel.

Knolbloemen, te planten in maart en die in de zomer bloeien:

Begonia tuberosa: Eén-jaars-planten met grote enkel of dubbele bloemen in verschillende kleuren.
Tuberosa: Een overblijvende plant met witte zeer geurige bloemen.
Dalie: De daliaknol groeit uit tot een plant met zeer grote bloemen of tot een kleinere plant met pom-pon bloemen, In allerlei kleuren.

Gladioli: Deze slanke en hoog opgroeiende planten hebben bloemen in vele kleuren. Ze worden ook wel zwaarden genoemd. Ze zijn geschikt voor tuinen.
Bolbloemen, te planten in november en die in het voorjaar bloeien:
Tulipano: De meest bekende bloem. Geschikt voor parken, tuinen of om in potten te planten. Fresie: Van een fresiabol in de tuin kun je meerdere jaren achtereen plezier hebben. Ze bestaan uit kleine trosvormige, zeer geurige bloemen in vele kleuren.

Anemoni: Niet al te hoge bloemen met sprekende kleuren.
Ranuncoli: Pom-pon-vormige ronde bloemen in uiteenlopende kleuren. Dicht bij elkaar planten.
Iris: Er bestaan meerdere soorten irissen, niet alleen in het wit maar ook in paars/blauw en

geel/oranje.
Crocus: Voorbode van het voorjaar. Laag gewas met kleine bloemen in diverse zachte kleuren. In het Middelandse zeegebied komen bepaalde soorten nog in het wild voor.

Muscaro: Kleine trosvormige bloemen in donkerblauw, paars of wit. Geschikt voor kleine ruimtes.
Giacinto: een zeer geurige bloem,15 cm. lang en geschikt voor binnen en buiten.
De kleuren wit, blauw en roze zijn het meest voorkomend.

Narciso: Een elegante en geurige bloem meestal in de kleuren wit of geel. De bollen kunnen wel 4 jaar in de grond blijven en gedurende die tijd ieder voorjaar veelvuldig bloeien. In de bossen kan men bepaalde soorten in het wild vinden.

Het is niet de bedoeling om met al deze suggesties Palermo om te toveren tot een natuurlijke oase.
Maar wel om te laten zien dat met eenvoudige middelen de stad is op te vrolijken en meer leefbaar te maken.

Daarbij valt te denken aan het beter schoonhouden van de straten, het onderhouden en beplanten van bestaande en nieuwe plantsoenen, het plaatsen van gevulde bloembakken in de hoofdstraten van het centrum, enz.
Een ander initiatief zou kunnen zijn het adopteren of beplanten van plantsoenen door scholen om de jeugd op deze manier liefde, cultuurbesef en verantwoordelijkheid bij te brengen voor hun eigen stadsschoon.
Elders is dit mogelijk, waarom hier niet? Zo moeilijk hoeft het toch niet te zijn!

Violaine Byvoet