Düsseldorf: Heine-Preis 2018 für Leoluca Orlando

Düsseldorf vergibt in jedem Jahr den Heine Preis an Persönlichkeiten, die sich im Sinne Heinrich Heines für sozialen, politischen oder völkerverbindenden Fortschritt und Zusammenhalt einsetzen. Der Preisträger 2018 ist der Bürgermeister von Palermo, Leoluca Orlando.Oberbürgermeister Thomas Geisel nahm die Ehrung vor. Die Laudatio wurde von Regisseur Wim Wenders vorgetragen, dessen Film “Palermo Shooting” hauptsächlich in Palermo und Düsseldorf gedreht wurde.

Der Geehrte betonte, den Preis nicht nur als Person, sondern auch für seine Stadt annehmen zu wollen. Es habe viel Zeit in Anspruch genommen, Palermo und seine Bewohner kulturell zu verändern. “Palermo: noch bis in die 80er-Jahre Hauptstadt der Mafia – und Palermo heute: Kulturhauptstadt Italiens 2018, Sitz der Wanderausstellung ‘Manifesta 12’, eine Stadt unter den 5 ersten touristischen Städten Italiens, eingetragen im UNESCO-Kulturerbe auf Grund ihrer Geschichte und ihrer arabisch-normannischen Gegenwart, Palermo, internationaler Bezugspunkt für die Willkommenskultur,” erklärte Bürgermeister Leoluca Orlando. Jeder Mensch, der nach Palermo komme, werde wie ein Palermitaner behandelt, unabhängig von seiner Herkunft und von seinem Bildungsstand. Diese besondere Art der Willkommenskultur hat auch die Düsseldorfer begeistert. Im März 2016 wurde der Städtepartnerschaftsvertrag mit der Stadt Düsseldorf besiegelt.

Oberbürgermeister Thomas Geisel: “Umso mehr freut es mich, dass Leoluca Orlando heute diesen Preis erhält. Das stärkt auch die Verbindungen zwischen Palermo und Düsseldorf. Vor allem aber ehren wir Leoluca Orlando als außergewöhnliche Persönlichkeit, als außerordentlich engagierten, furchtlosen Menschen. Sein Kampf gegen die Mafia, sein Einsatz für ein lebenswertes Palermo und für Flüchtlinge beeindruckt tief.”

Die Heine-Preis-Jury entschied sich für Leoluca Orlando mit der Begründung: “Der Heine-Preis der Landeshauptstadt Düsseldorf 2018 wird an Leoluca Orlando, den Bürgermeister von Palermo, verliehen. Leoluca Orlandos Einsatz bei der Aufnahme von Flüchtlingen an der Schnittstelle zwischen Afrika und Europa ist vorbildlich – ganz im Sinne der Grundrechte des Menschen und der Statuten des Heine-Preises. Mutig und konsequent hat Leoluca Orlando den Kampf gegen die Mafia geführt und damit seiner Heimatstadt Palermo erfolgreich das demokratische Selbstbewusstsein zurückgegeben. Nicht zuletzt dank Leoluca Orlando ist Palermo in diesem Jahr zur ‘Italienischen Kulturhauptstadt’ erklärt worden.”

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